Es la bebida alcohólica más popular de Grecia
Hay un viejo refrán griego que dice "ouzo hace el espíritu" y esto es especialmente cierto en Grecia. El espíritu griego o kefi (tarifa KEH) se encuentra en la comida abundante, música soul y el amor de la conversación animada. Un vaso de ouzo frío es el compañero perfecto para todas estas cosas.
La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que el ouzo es la bebida alcohólica más popular de Grecia. Ninguna otra bebida es tan exclusivamente griega o está estrechamente vinculada a una cultura como lo es el ouzo a Grecia.
De hecho, en 2006, el gobierno griego ganó los derechos exclusivos para usar el nombre de producto ouzo.
Gusto
Claro y sedoso, con un distintivo sabor a regaliz, el ouzo se destila del mosto o de los restos de uvas prensados para el vino. Se puede aromatizar con especias como anís, menta, lentisco y cilantro. Potente y ardiente, no es una bebida para los débiles de corazón. Tiene un contenido de alcohol de aproximadamente 40% (dependiendo de la marca) pero también un alto contenido de azúcar que retrasa la liberación del alcohol en su sistema. Se aconseja a los bebedores que tengan cuidado porque los efectos del ouzo se le acercarán sigilosamente.
Origen
La isla de Lesvos (Mytilini) se enorgullece de ser el centro de producción de ouzo y es ampliamente conocido por tener algunos de los mejores ouzo en Grecia. Las recetas para destilar ouzo pueden ser similares de un lugar a otro, sin embargo, encontrará que a menudo estos son secretos familiares muy bien guardados.
Marcas de Ouzo
Las marcas de Ouzo suelen tener seguidores como los equipos de fútbol y fomentar el mismo tipo de lealtad en sus entusiastas seguidores.
Algunas de las marcas más conocidas disponibles fuera de Grecia son Ouzo 12, Sans Rival, Ouzo Barbayianni y Ouzo Mini. En Grecia, marcas como Plomari, Tinarvou y Kefi también se disfrutan ampliamente.
Servicio
Normalmente, Ouzo se sirve limpio, sin hielo. Los griegos agregarán agua helada para diluir la fuerza, haciendo que el líquido se vuelva opaco y lechoso.
Si agrega el hielo directamente al ouzo, creará cristales antiestéticos en la superficie de su bebida. Hay una explicación técnica para esta emulsión que de acuerdo con ScienceDaily.com se conoce como "el efecto ouzo".
La mayoría de los griegos se burlarían de la idea de que el ouzo se mezcle con cualquier cosa que no sea agua, así que para evitar la vergüenza, omita los mezcladores habituales y quédese con agua si necesita diluirla. Un fabricante incluso recomienda que sirva ouzo en un vaso estrecho para que la nariz esté protegida de los humos embriagantes que puedan desprenderse de su bebida.
Bebidas y comida
Los griegos aman esta bebida tanto que hay innumerables bares de ouzo en toda Grecia llamados ouzeries (ooh-zeh-REE-es). Estos son lugares casuales que se especializan en muchos tipos diferentes de ouzo, pero aún más importante, son populares por su tentadora variedad de aperitivos conocidos como mezethes (meh-ZEH-thes).
Estos sabrosos platos pequeños de comida son un componente esencial del lado social de la bebida ouzo. A pesar de su fuerte sabor, el ouzo complementa muchos tipos diferentes de comida y el menú meze a menudo será largo y variado.
En un ouzeri típico, los clientes se demoran con sus bebidas y comida, bebiendo lentamente y mordisqueando sus platos.
La conversación se vuelve más y más robusta y el nivel de ruido se incrementa. El ritmo lento y los diálogos animados son quintaesencia griega y la marca de un gran parea (pah-REH-ah), o reunión.
No solo por beber
Ouzo se puede utilizar en la cocina para agregar un sabor de anís distinto a la mayoría de los platos. Los griegos usarán ouzo en muchas recetas, desde adobos de mariscos hasta galletas. Otros creen que el ouzo (o más específicamente el anís) tiene propiedades curativas y usará ouzo para aliviar el malestar estomacal o aliviar un dolor de cabeza. Los padres de los bebés con dentición frotarán a menudo un poco de ouzo en las encías de sus bebés para calmar su malestar.
La próxima vez que disfrute de un vaso, recuerde que la tostada habitual es stin uyeia sou (steen ee-YEE-ah soo) - ¡para su salud!