Se cree que el membrillo es anterior a la manzana, y la manzana se remonta a mucho tiempo, a menos que, por supuesto, todas esas menciones antiguas como la fruta prohibida en el Jardín del Edén se refirieran a las manzanas y no a los membrillos. La mitología griega asocia el membrillo con Afrodita, la diosa del amor, y muchos creen que la manzana de oro que le regaló París era un membrillo. La palabra griega para membrillo es kythoni, o a veces kydoni .
Está escrito κυδώνι y pronunciado kee-THOH-nee.
El membrillo en tiempos antiguos
Los antiguos griegos asociaron el membrillo con la fertilidad, y jugó un papel importante en las celebraciones de bodas. Fue ofrecido como un regalo, utilizado para endulzar el aliento de la novia antes de entrar en la cámara nupcial, y compartido por la novia y el novio. Gracias a estas asociaciones, el membrillo se conoce como el "fruto del amor, el matrimonio y la fertilidad".
La evolución del membrillo
El nombre botánico del membrillo, Cydonia oblonga , proviene de Kydonia en la isla de Creta. Fue aquí donde el membrillo común de antaño se transformó en la fruta que conocemos hoy en el área mediterránea.
¿Cómo se ve?
El membrillo moderno tiene la forma de un híbrido de manzana y pera. Tiene un rico exterior amarillo y una fuerte fragancia agradable. Es duro, ácido y astringente antes de cocinar, pero se vuelve rojo, tiene un sabor divino y adquiere el color y sabor del amor cuando se cocina.
Los utensilios de cocina de aluminio ofrecerán el color rojo más intenso en el membrillo cocido.
Disponibilidad
Los membrillos están maduros y listos para comer a fines de otoño.
Cocinar con membrillo
Los membrillos se usan para hacer mermeladas , dulces y gelatinas : tienen mucha pectina natural, un almidón natural. También hacen grandes adiciones a los pasteles de manzana, y son deliciosos cuando se cocinan con carnes.
Tenemos algunos platos favoritos de cerdo en Grecia hechos con membrillo, y también es bueno con cordero , pavo y pato. Los membrillos se pueden hornear, al igual que las manzanas.
El "fruto del amor"
"Cenaron en carne picada y rebanadas de membrillo,
Que comieron con una cuchara runcible;
Y de la mano en el borde de la arena
Bailaron a la luz de la luna ".
~ "El búho y el minino" de Edward Lear
Valores nutricionales
El membrillo es relativamente alto en carbohidratos. Es una buena fuente de vitamina C, fósforo y potasio.