La fecha de caducidad no es federalmente requerida en todos los productos
La mayoría de los alimentos envasados incluyen algún tipo de fecha de vencimiento, fecha de caducidad o fecha de caducidad impresa en el envase. Lo que esas fechas significan es confuso, y usted puede preguntarse si necesita tirar el producto o si es seguro comerlo.
Es posible que se sorprenda al saber que la ley federal de EE. UU. No exige citas, con la excepción de las fórmulas para bebés y alimentos para bebés, que deben retirarse del mercado antes de su fecha de vencimiento.
La datación de la frescura y los términos utilizados son voluntarios por parte de los fabricantes, a excepción de los productos lácteos y la carne en algunos estados.
Las tiendas no están legalmente obligadas a eliminar productos obsoletos de sus estanterías. Para asegurarse de que obtiene el producto más fresco, es necesario analizar el empaque y elegir los productos desactualizados más largos. Aunque la mayoría de los mercados están atentos a la rotación de acciones, algunos no lo están. En una tienda debidamente equipada, los artículos más frescos estarán en la parte posterior del estante o debajo de los artículos más antiguos. Esto ayuda a la tienda a mover mercancía más vieja.
Fecha de vencimiento Terminología decodificada
Todos estos términos se aplican a productos sin abrir.
- Lo mejor es usarlo antes de / antes de la fecha : El Servicio de Inspección de Seguridad Alimentaria del USDA prefiere esta redacción ya que piensan que es más fácil de entender para los consumidores. Con énfasis en el mejor calificador en este término, significa que el producto debe conservar la frescura, el sabor y la textura máximos, si se utilizan en esta fecha. No es una fecha de compra o seguridad. Más allá de esta fecha, el producto comienza a deteriorarse, aunque todavía puede ser comestible. La Asociación de Fabricantes de Alimentos y el Instituto de Comercialización de Alimentos también favorecen estos términos en lugar de "caduca" o "se vende por".
- Fecha de caducidad : Este término tiene un significado similar a "mejor si es usado por". Significa que el producto tendrá las mejores cualidades si se usa en la fecha indicada. El USDA prefiere que los fabricantes agreguen "lo mejor" a esta frase.
- Fecha de caducidad : algunos estados requieren una fecha de caducidad de la carne o leche. Lo mejor es no usar el producto más allá de esta fecha indicada en esos casos. Para otros artículos, puede ser que el fabricante esté usando esto en lugar de "lo mejor si es usado por" y el producto puede estar rancio o haber perdido su sabor. Compruébelo cuidadosamente para detectar signos de deterioro.
- Fecha de caducidad o vencimiento : esta fecha es utilizada por los fabricantes para indicar a los tenderos cuándo retirar su producto de los estantes, pero en general todavía hay margen de maniobra para el uso doméstico. Por ejemplo, la leche a menudo tiene una fecha de caducidad, pero la leche generalmente seguirá siendo válida al menos una semana después de esa fecha si se refrigera adecuadamente.
- Fecha fresca garantizada : esta fecha se utiliza a menudo para productos horneados perecederos. Más allá de esta fecha, la frescura ya no está garantizada aunque aún puede ser comestible.
- Fecha de empaque : esta es la fecha en que se empaquetó el artículo y se usa más en productos enlatados y en caja. Por lo general, se trata de un código encriptado que no es fácil de descifrar. Se puede codificar por mes (M), día (D) y año (Y), como YYMMDD o MMDDYY. O puede codificarse usando números de Julian (JJJ), donde el 1 de enero sería 001 y el 31 de diciembre sería 365. En una codificación aún más intrincada, las letras A a M (omitiendo la letra I) a menudo se asignan a los meses, con A siendo enero y M el mes de diciembre, más un día numérico, precedido o seguido por el año numérico.
Comprobando fechas al comprar comida
La eliminación del desperdicio de alimentos es encomiable, pero también es necesario garantizar una buena seguridad alimentaria. Use estos consejos para aprovechar al máximo los alimentos que compra.
- Cuando compre alimentos, siempre verifique la fecha de vencimiento. Seleccione la fecha más lejana en el futuro para una vida útil óptima.
- Los paquetes más frescos pueden estar en la parte trasera o enterrados. Dependiendo de qué tan rápido usará un artículo, puede valer la pena extraer el producto más nuevo, pero asegúrese de volver a apilar para el almacén.
- Independientemente de la fecha de vencimiento, no se arriesgue con las latas que sobresalen o salgan de la costura. Las latas abolladas también deben evitarse.
- Muchas mezclas para hornear contienen grasas deshidratadas que pueden volverse rancias con el tiempo o leudantes que pueden perder su potencia. Verifica la fecha.
Almacenamiento de alimentos después de la compra
Use estas tácticas para asegurarse de que sus alimentos conserven la mejor calidad durante más tiempo.
- Lleve su comida a casa rápidamente de la tienda y al almacenamiento adecuado.
- Tome un consejo de las tiendas de comestibles y gire su inventario en casa. En lugar de tratar de descifrar los códigos crípticos en las latas, use un marcador para escribir la fecha de compra en latas y alimentos envasados para ayudarlo a calcular su edad.
- Una vez abierto, muchas de las fechas se vuelven obsoletas ya que los contenidos ahora se vuelven perecederos. Es aconsejable usar los productos lo más rápido posible después de la apertura.
- Asegúrese de refrigerar las sobras en un recipiente tapado (no en una lata) y use dentro de tres a cinco días.
- Algunos productos enlatados (como los condimentos y los productos encurtidos) conservarán algo de longevidad si se refrigeran. La mayoría de los condimentos tendrán una advertencia para refrigerar después de abrirlos si es necesario, por lo tanto, revise el empaque con cuidado.
- La temperatura óptima de almacenamiento para productos enlatados es de 65 F. Las temperaturas de almacenamiento más altas pueden reducir la vida útil en hasta un 50 por ciento.
- La mayoría de los productos enlatados se pueden almacenar hasta un año a la temperatura óptima. Los cítricos, jugos de frutas, pepinillos, chucrut, judías verdes, espárragos, remolachas y todos los productos de tomate deben usarse dentro de los seis meses. Si el calor del verano trae la temperatura de su cocina a 75 ° F o más, incluso durante un corto período de tiempo, reduzca esos tiempos de almacenamiento a la mitad.
- Los alimentos enlatados nunca deben congelarse en la lata o jarra. La expansión puede dividir las costuras de la lata o romper el recipiente de vidrio.
- En general, los alimentos enlatados en vidrio tienen una vida útil más larga. Sin embargo, deben almacenarse en la oscuridad ya que la luz puede acelerar algunas reacciones químicas naturales.
- Examine los paquetes de celofán, plástico y caja para asegurarse de que no estén pinchados o rasgados. Una vez que se penetra el sello, la integridad de los contenidos se ve comprometida.
La conclusión es confiar en sus ojos y nariz. Si se ve mal o huele mal, tíralo.