Chow mein es sin duda uno de los platos característicos de la cocina china, pero chop suey se parece más a lo occidental que a la comida oriental de fusión. Yo personalmente había oído hablar de chop suey de la televisión estadounidense cuando vivía en Taiwán, pero nunca lo he comido. Además, debido a que tengo su base en el Reino Unido, ni siquiera conozco ningún sitio que sirva chop suey, pero en realidad no voy a restaurantes chinos o comida para llevar por razones obvias.
Incluso si tuviera que irme, no creo que chop suey sea tan alto en mi lista de cosas para probar.
Por otro lado, el chow mein es considerado un plato chino más auténtico. Al menos he estado comiendo chow main toda mi vida y cuando vivía en Shanghai y visitaba a mis parientes en diferentes provincias chinas todavía podía ver chow mein en restaurantes locales y en sus menús.
Hay muchas versiones diferentes de la historia de Chop Suey, pero se cree salvajemente que fueron inventadas en Estados Unidos por los estadounidenses de origen chino. Una historia muy famosa de chop suey es que la gente creía que este plato fue creado durante la dinastía Qing por el primer ministro Li Hong Zhang, un diplomático y político chino que visitó América. Como no estaba acostumbrado a comer comida occidental, consiguió que su chef utilizara ingredientes asiáticos y occidentales para preparar el primer chop suey.
Otra historia sobre Chop Suey es Li Hong Zhang vagó en un restaurante chino local después de que la cocina del hotel se había cerrado y el chef del restaurante chino local se sintió avergonzado de no haber dado nada para servir a Li.
Entonces, el chef ideó este "nuevo plato" compuesto por restos de ingredientes sobrantes.
Por entretenidas que puedan ser estas historias, los orígenes de chop suey pueden estar en el lado rural del sur de China. El sur de China fue el hogar de muchos inmigrantes chinos estadounidenses y, según el antropólogo E.
N. Anderson, la idea de combinar verduras sobrantes y fideos en un solo plato salteado se originó en Toisan, un área rural al sur de Guangdong. Como muchos de los inmigrantes originales en los Estados Unidos provenían de esta región, naturalmente prepararon el tipo de comida con la que estaban familiarizados.
El trasfondo histórico de chow mein es mucho menos misterioso. Chow mein, o "fideos fritos" se originó en el norte de China. Mientras que el chow mein que se sirve en los restaurantes para llevar y muchos restaurantes chinos en Estados Unidos está diseñado para atraer los gustos occidentales, se basa en un auténtico plato chino. Hasta hace relativamente poco, muchas percepciones de la comida china se basaban en los primeros inmigrantes chinos que provenían principalmente de la región de Guangzhou en el sur de China. Guangzhou es bien conocida por su comida de estilo cantonés, por lo que desde que comieron arroz, los occidentales simplemente asumieron que todos los chinos comen y los platos agridulces. Sin embargo, el arroz no es el alimento básico en el norte, por lo que en cierto modo se podría decir que los fideos y el chow mein representan una pequeña parte de la cultura culinaria del norte de China.
Hay tantos tipos diferentes de comida china y todos son igualmente deliciosos. La comida china tiene salsa agridulce de frijoles negros, pollo al limón, etc., pero esto es solo una pequeña parte de la cocina china.
En la cocina:
Además de ser fácil de hacer, ambos platos son muy adaptables. Al igual que toda la comida china, lo que hace memorable a chop suey y chow mein no son los ingredientes específicos sino el equilibrio entre los granos y las verduras. A menudo los hago cuando quiero limpiar el refrigerador antes de que las verduras se pongan viejas o puedes usar cualquier ingrediente que puedas obtener de tu supermercado / mercado local.
Si bien es preferible tener un wok, ambos platos se pueden preparar en una sartén. He incluido varias recetas para darle una idea de cuánta flexibilidad tiene para decidir exactamente qué incluye cada plato. Y no tengas miedo de hacer
recetas para darle una idea de cuánta flexibilidad tiene para decidir exactamente qué se incluye en cada plato. Y no tengas miedo de hacer sustituciones si no tienes todos los ingredientes requeridos en una receta en particular.
Un último consejo: no prepares los platos la misma noche. ¡Comerás las sobras la próxima semana!