Vegetariano y otros tipos son alternativas a la gelatina animal
Cuando la mayoría de la gente piensa en el molde de gelatina ondulada, probablemente no estén pensando en los huesos, a pesar de que esa es la principal fuente de gelatina, el ingrediente que le da estructura a la gelatina. Se crea a partir del colágeno en huesos de animales y otras partes del cuerpo. El colágeno es una proteína que desempeña muchas funciones dentro del cuerpo y tiene muchos otros usos también.
Usos para la gelatina
Si bien la gelatina es probablemente la más asociada con los alimentos, especialmente los postres, también tiene muchos usos no culinarios.
La gelatina se utiliza en la producción de películas de pegamento y fotografía. También se usa en muchos cosméticos. Incluso el teatro tiene un uso para la gelatina en forma de "geles" coloreados que cambian el color de las luces del teatro. Muchos medicamentos usan gelatina para crear píldoras más fáciles de tragar, a menudo denominadas "cápsulas de gel".
Si bien muchas personas no tienen preocupaciones morales o de salud sobre el uso de los ingredientes animales, los que son veganos o vegetarianos e incluso algunos grupos religiosos optan por no incorporarlo a su dieta. La gelatina no es sólo para gelatina, sino que también se usa como agente espesante en cosas como el yogur o ciertas salsas. Quienes deseen evitar los productos de origen animal deberían acostumbrarse a buscar este ingrediente en las etiquetas nutricionales, ya que su uso en productos no siempre es evidente. Afortunadamente, los veganos y otras personas de ideas afines no tienen que renunciar a las cosas como la gelatina para satisfacer sus necesidades dietéticas. Hay formas veganas de gelatina disponibles.
Variedades y tipos de gelatina
Existen otras formas de gelatina para satisfacer las necesidades de quienes desean alternativas a los productos cárnicos por varias razones. Los de la fe judía e islámica pueden comer gelatina animal solo si se extrae de animales permitidos que han sido sacrificados ritualmente y excluye algunas formas, incluidas las hechas de cerdos y ciertos tipos de pescado.
Desafortunadamente, los alimentos comprados en la tienda no suelen mostrar de qué animales provienen sus gelatinas. Las personas que deseen evitar solo ciertos animales probablemente se apeguen a las recetas caseras con una de las variedades de gelatina que se enumeran a continuación.
Isinglass es un tipo de gelatina que se extrae de las vejigas de aire de ciertos peces, particularmente el esturión, pero rara vez se usa en estos días.
Carrageen , también conocido como musgo irlandés, es un agente espesante gelatinoso derivado de algas marinas que crece en la costa de Irlanda. El musgo irlandés se usa a menudo para hacer cervezas caseras y aguamiel.
Agar (también agar-agar, kanten y gelatina japonesa es un alga marina seca que se vende en bloques, polvo y hebras que se utilizan como agente de fraguado. Agar tiene propiedades de fraguado más fuertes que la gelatina, por lo que debe usarse menos cuando se sustituya).
La pectina se produce naturalmente en frutas y verduras y se usa en la preparación de mermeladas, jaleas y conservas. La gelatina también se puede extraer de los huesos de los peces.