De Soft-Brined a Hard-Aged
La idea de queso generalmente trae a la mente las variedades europeas y sus ramificaciones, pero la delicadeza láctea podría haberse originado en el Medio Oriente entre los pastores de cabras nómadas. Aunque nadie sabe a ciencia cierta dónde comenzó el queso, la historia muestra evidencia de ello en la región hace al menos 4.000 años. Las variedades modernas usan leche de oveja, de cabra o de vaca, y aunque algunas se parecen a sus contrapartes europeas, muchas variedades distintivas de queso de Oriente Medio se desarrollaron con características propias.
Feta
Feta es considerada una de las variedades de queso más antiguas del mundo. De origen griego, el feta aparece con frecuencia en los platos modernos de Oriente Medio. Un queso viejo pero suave hecho de leche de oveja o de cabra, la mejor calidad del feta podría ser su versatilidad. En la cocina de Medio Oriente, el feta adorna todo, desde ensaladas hasta postres, pero se puede disfrutar solo.
Labneh
Un queso cremoso y suave hecho de yogur colado, labneh es fácil de preparar en casa y menos calorías que el queso crema al estilo americano. Use labneh como untado en bagels, como una salsa para sus frutas y verduras favoritas, o para dar sabor a una tortilla.
Ackawi
Ackawi, un queso hecho con leche de vaca, se originó en la región de Aker en Palestina. Este queso de salmuera blanda sin madurar tiene una textura suave pero ligeramente masticable con un sabor suave y salado. Combínalo con varias frutas en una bandeja de queso.
Nabulsi
Un queso semi-duro en salmuera hecho típicamente de leche de oveja o cabra, nabulsi proviene de Palestina y las áreas circundantes.
Puede ser tachonado con semillas de alcaravea negras. Nabulsi se usa a menudo como queso de mesa y es el ingrediente principal de la masa de katayef.
Jibneh Arabieh
Un queso semiduro, suave y común en Egipto, el jibneh arabieh se produjo originalmente con leche de cabra o de oveja, pero hoy en día se elabora normalmente con leche de vaca.
Aparece en una variedad de platos y como un queso de mesa.
Testouri
Único por tener la forma de una naranja, el testouri proviene de Egipto y se come ligeramente salado. Está hecho de leche de cabra o de oveja.
Halloumi
Halloumi, producido a partir de una mezcla de leche de cabra y de barco, se parece a la mozzarella. Un alto punto de fusión permite freír o asar a la parrilla halloumi sin perder la mordida sólida. Halloumi a menudo se combina con ensaladas y frutas, particularmente sandía.
Shanklish
Shanklish es un queso común en Siria y el Líbano y está hecho de leche de oveja o de vaca. Comúnmente se forma en bolas, luego se deja secar y envejecer. El queso se puede comer fresco o envejecido. El queso fresco tiene un sabor suave con una textura suave, mientras que un queso de shanklish más firme tiene un olor acre.