Alternativa vegetariana a la gelatina
Agar-agar, a veces referido como China grass, kanten, o simplemente agar es un polisacárido gelatinoso derivado de algas rojas. Agar se usa para gelificar muchos productos alimenticios, como pudines, postres, caramelos de gelatina, sopas, salsas y más. El agar es una alternativa vegetariana popular a la gelatina , que está hecha de huesos de animales, piel y tejido conectivo.
Características del Agar
Agar es un ingrediente apreciado por más razones que solo ser vegetariano.
A diferencia de la gelatina, que se funde a la temperatura corporal, el agar permanecerá sólido a temperaturas más cálidas. De hecho, el agar se solidifica a temperaturas inferiores a 50 grados Celsius, lo que significa que no se requiere refrigeración para establecer un gel de agar.
El agar también es un agente gelificante mucho más poderoso que la gelatina. Una cucharadita de agar dará tanto poder espesante como ocho cucharaditas de gelatina. Es importante señalar que aunque tanto el agar como la gelatina solidificarán los líquidos, las texturas resultantes son ligeramente diferentes.
Agar no impartirá ningún color, sabor u olor a la comida a la que se agrega.
Valor nutricional del agar
El agar es 80% de fibra, no contiene grasa, proteína ni una pequeña cantidad de carbohidratos. Diez gramos, o dos cucharadas de agar, contienen solo tres calorías, derivadas de su pequeña cantidad de carbohidratos. Debido a los altos niveles de fibra de agar, el agar se utiliza a veces como una ayuda dietética para promover la plenitud o como laxante.
Agar también contiene una pequeña cantidad de yodo y otros oligoelementos.
Cómo usar Agar
Debido al alto punto de fusión del agar, se debe disolver en agua caliente antes de usar. Típicamente, el agar se agrega a un líquido y se lleva a ebullición para asegurar que esté completamente disuelto. Se pueden agregar otros ingredientes en ese momento, pero la temperatura de la mezcla debe permanecer por encima de 50 grados Celsius o la mezcla se solidificará instantáneamente.
Una vez que se hayan agregado todos los ingredientes, la mezcla se puede verter en un molde y dejar enfriar y solidificar. No se necesita refrigeración para solidificar la mezcla, pero es posible que desee refrigerarla por razones de seguridad alimentaria, según los ingredientes utilizados.
La cantidad de agar necesaria dependerá de la variedad utilizada. Los copos de agar no son tan densos como el polvo de agar, y se necesitarán más para gelificar la misma cantidad de líquido. Una cucharadita de agar en polvo espesará aproximadamente una taza de líquido, mientras que una cucharada de agar en escamas será necesaria para espesar una taza de líquido. Siempre consulte las instrucciones del paquete para obtener la proporción exacta necesaria.
Dónde comprar Agar
Debido a que el agar es una alternativa vegetariana popular a la gelatina, se vende comúnmente en las tiendas naturistas. Las tiendas de comestibles más grandes que tienen una selección adecuada de alimentos naturales o saludables también pueden llevar agar. El agar también es un ingrediente común en muchos postres asiáticos, por lo que se puede encontrar fácilmente en los mercados asiáticos y otros mercados étnicos. Los vendedores en línea son otra opción para quienes viven en áreas sin muchas opciones de comestibles.