Parrillas, barbacoas y fumadores

Según las estadísticas de Hearth, Patio and Barbecue Association, las ventas de nuevas parrillas en América del Norte en realidad disminuyeron ligeramente en 2013. Cuando se ajusta el crecimiento poblacional, se venden menos parrillas hoy que hace 25 años. Incluso el número no ajustado muestra que el número total de unidades vendidas en 2013 fue menos de 15 años antes. Sin embargo, la propiedad total continúa en ascenso, llegando ahora al 80% de los hogares estadounidenses.

En un mercado maduro como este, la mayoría de las parrillas vendidas son reemplazos de productos existentes y un pequeño número es el crecimiento real del mercado.

Las preguntas que se preguntan es, ¿cómo sobreviven todos los nuevos participantes en el mercado? La respuesta, por supuesto, es tomar clientes de compañías existentes, pero esta es una pendiente difícil de escalar y algunas adiciones recientes a la industria están luchando por encontrar consumidores. Esto ha sido particularmente evidente entre la nueva ola de las marcas de parrilla Kamado . El año pasado observé que los fabricantes de grill estaban agregando estas unidades a su línea de productos ya que los consumidores en el extremo superior de la escala solicitaban cada vez más una parrilla de cerámica como parte de sus instalaciones de cocina al aire libre. Y aunque esta tendencia parece seguir siendo cierta, el reconocimiento de marca de Big Green Egg es difícil de superar, por lo que es la opción preferida.

Para el mercado de parrilla de precio medio, descubrir cómo jugar en el mercado minorista de mercado masivo ha sido un juego difícil de aprender sobre las reglas.

El año pasado, Lowe's Home Improvement Stores llevó el Huntington 3-Burner que era la parrilla idéntica al Broil King Signet 40. Ambas marcas son propiedad de Onward Manufacturing y las "dos" parrillas se fabricaron en la misma fábrica con diferentes etiquetas. Este año, Lowe's llevará tres modelos de Broil King en las tiendas y ofrecerá un total de nueve en línea, todos a precios considerablemente más bajos que tradicionalmente ofrecían los minoristas independientes.

Bueno para el consumidor, no tan bueno para las tiendas de parrilla más pequeñas. Estos modelos se están fabricando en la fábrica de Onward Manufacturing en Huntington, Indiana, para que Lowe's los marque con el cada vez más importante "Made in America". Al cambiar a su marca principal, Broil King, Onward Manufacturing podría estar aprendiendo que demasiadas marcas no es algo bueno. En los últimos años, han comprado una cantidad de compañías pero han tenido dificultades para diferenciar los roles que estas marcas deberían jugar. Huntington Grills ahora tiene menos productos, mientras que la línea Broil King continúa expandiéndose. En mi opinión, paso en la dirección correcta.

Home Depot no está obteniendo que los EE. UU. Hayan hecho etiquetas con casi ninguno de sus productos este año, pero llevarán una versión especial del ganador de Consumer Reports del año pasado, Weber Spirit E-210 y E-310 (Sí, Consumer Reports eligió realmente el Spirit S-210, pero eso fue un error de su parte ya que el E-210 es una mejor parrilla y un mejor valor). Home Depot tradicionalmente ha llevado una versión especial de una o dos parrillas de gas de Weber, pero este es un trato sorprendente. Las dos parrillas Spirit que se venden en la tienda son los modelos europeos, que son más livianos, grandes porque en lugar de una puerta frontal tienen un panel de plástico.

Ciertamente, no es una mejora, pero la verdadera característica aquí es una versión de hierro fundido recubierto de porcelana del sistema Weber's Gourmet BBQ System . Estas rejillas especiales tienen una sección central redonda y extraíble que se puede reemplazar con una serie de accesorios especiales. Incluido con la parrilla está la unidad de parrilla y Home Depot llevará los accesorios de piedra de pizza y tostador de pollo en las tiendas. Esta versión de lujo tiene un precio de $ 100 de descuento sobre el precio minorista sugerido del modelo base disponible en todos los demás lugares. Esto significa una parrilla de marca Weber, con accesorios por tan solo $ 400USD. Será difícil para otras tiendas competir con esto.

Los mercados de kamado y gránulos de gránulos se han visto inundados de competencia en los últimos años, y ahora parece haber una nueva ola de parrillas de acero inoxidable a bajo precio que llegan al mercado para confundir aún más al consumidor.

Con precios que van desde los $ 1,500 a los $ 3,000 USD, estas parrillas aparentemente independientes de China que se venden en pequeños establecimientos minoristas, particularmente en línea, son de hecho una parrilla con muchas caras. En el pasado, para encargar su propia marca de parrilla a gas, tendría que diseñarla, encontrar una fábrica para fabricarla, obtenerla certificada, empacada e importada. Ahora, parece, estos pasos se pueden encargar de usted. En los últimos dos años, varias parrillas de gas han aparecido con una caja de fuego y gabinetes estandarizados, pero con mangos, termómetros y otros detalles personalizados. Estos vienen en cualquier número de combinaciones de construcción de acero inoxidable 304 y 443 y con una variedad de configuraciones de quemador desde el estándar tubular al de fundición de acero inoxidable.

Hay varias de estas parrillas por ahí, procedentes de una sola fábrica, con un solo importador. A partir de ahora, todavía estoy recopilando cuántos modelos hay en el mercado. Aunque está bien construido por el precio, el verdadero problema será el soporte de back-end para estas parrillas. Se vende en gran parte en línea con un gran número de vendedores, queda por ver qué tan bien serán recibidos y cuál será su impacto a largo plazo en el mercado de parrilla de acero inoxidable.

El mayor crecimiento para la industria sigue siendo Europa y Asia, y cada vez más empresas están invirtiendo en estas nuevas áreas. El año pasado informé que Weber podría estar experimentando un cambio en las estrategias con su nuevo CEO y parece que los niveles más altos de la compañía se centran en Weber como una compañía global más que nunca. A medida que el asado y la barbacoa tradicional continúan ganando popularidad fuera de los Estados Unidos donde alcanzó su punto máximo, el mercado y sus jugadores podrán ver algunos cambios significativos en los próximos años mientras trabajan para abordar las necesidades específicas de estos nuevos consumidores en todo el mundo.

Encontrar el público objetivo puede ser difícil en una industria que parece superficialmente sencilla, pero al examinarla más de cerca tiene una amplia gama de productos y consumidores.

Después de todo, la persona que compra impulsivamente una parrilla de gas de $ 100 USD mientras está en la ferretería no es la misma que la que instala una parrilla de $ 20,000 en una cocina al aire libre personalizada. Las parrillas y los fumadores vienen con una variedad tan asombrosa de combustibles, tamaños, tipos y precios que la industria no puede verse como un cuerpo único y monolítico, sino una serie de industrias que satisfacen una amplia gama de necesidades en los más diversos de la demografía económica Cada vez más, las empresas se están alejando de tratar de ser todo para todos y, en cambio, están buscando el nicho de mercado que mejor refleje su marca y su producto. Se ha vuelto más evidente que solo unas pocas compañías, tal vez una sola, pueden comercializar a todo el espectro de consumidores.