¿Es seguro comer arroz?
¿Las dietas sin gluten ponen a las personas en mayor riesgo de una exposición excesiva y peligrosa al arsénico inorgánico, un carcinógeno conocido? Depende de las elecciones de alimentos que haga, cuánto consume y qué variedad de arroz consume.
En su análisis actual del arsénico en nuestro suministro de alimentos, los investigadores de Consumer Reports analizaron 223 muestras de arroz y productos a base de arroz que se encuentran en las tiendas de comestibles en los Estados Unidos. Consumer Reports es una organización independiente sin fines de lucro fundada en 1936.
Los resultados del análisis de la revista Consumer Reports se publicaron recientemente en la edición de noviembre de 2012, Arsénico en su comida . Prácticamente todos los productos de arroz probados contienen arsénico, desde niveles bajos hasta niveles potencialmente tóxicos.
¿Qué es el arsénico y cómo puede afectarnos el comer?
El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) define el arsénico como un elemento natural (mineral) que ocurre en el agua, el suelo, el aire y nuestra comida. El arsénico existe en varias formas, incluidas inorgánicas, orgánicas y como gas. Debido a que existe en la naturaleza, es virtualmente imposible para los humanos evitar completamente la exposición al arsénico.
El arsénico, especialmente en su forma inorgánica está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón, vejiga y piel, puede aumentar los riesgos de enfermedades cardiovasculares y en los niños, el exceso de exposición al arsénico puede afectar el desarrollo del cerebro.
El arroz no es el único alimento que contiene niveles significativos de arsénico. Los vegetales de hoja verde, frutas, jugos de frutas y mariscos son también fuentes de exposición dietética al arsénico.
El arroz es particularmente susceptible a la contaminación con arsénico porque se cultiva en campos inundados con agua. Las raíces de la planta de arroz absorben y almacenan arsénico en estas condiciones.
En el centro sur de los Estados Unidos, se han establecido campos de arroz en campos que antes se usaban para cultivar algodón. Los pesticidas que contenían arsénico se usaban en los cultivos de algodón y persistían en el suelo y el agua subterránea.
Esto explica por qué el arroz cultivado en esta región de los EE. UU. Tiene niveles más altos de arsénico que el arroz cultivado en California.
¿Existe un estándar de seguridad federal para los niveles de arsénico en el agua potable o los alimentos?
La Agencia de Protección Ambiental ha establecido estándares de seguridad para el arsénico en el agua potable a 10 ppb (partes por billón), pero ninguna agencia ha establecido estándares de seguridad para los niveles de arsénico en los alimentos.
La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades, una división de los CDC, enumera el arsénico como número uno en su "Lista de prioridades de sustancias peligrosas". Esto no significa que el arsénico es la más tóxica de todas las sustancias pero, según la ATSDR, la lista es "una priorización de sustancias basada en una combinación de su frecuencia, toxicidad y potencial para la exposición humana en NPL (Lista de Prioridades Nacionales) sitios.
¿Es una dieta típica sin gluten una dieta rica en arroz?
Las personas con enfermedad celíaca, sensibilidad al gluten y dermatitis herpetaformis reciben una dieta libre de gluten, que, en estas condiciones, es una dieta médica. Seguir estrictamente una dieta libre de gluten se considera una "cura" para la mayoría de las personas afectadas por estas afecciones. Una dieta libre de gluten no contiene trigo, cebada, centeno y todos los alimentos que pueden estar contaminados por el gluten durante el cultivo y el procesamiento.
La harina de arroz es típicamente, aunque no siempre, el ingrediente principal en mezclas para hornear sin gluten, productos horneados sin gluten preparados comercialmente, incluidos pan, galletas, bizcochos y pasteles, productos de aperitivo sin gluten, como galletas y papas fritas, pasta de arroz sin gluten y la harina de arroz es frecuentemente solicitada en recetas sin gluten. En otras palabras, las personas con dietas sin gluten pueden consumir varias porciones de arroz al día, a menudo como harina de arroz, productos de cereales de arroz y jarabe de arroz integral.
Lo que los investigadores encontraron:
- Se encuentra que el arroz cultivado en el sur de los Estados Unidos tiene concentraciones más altas de arsénico que el arroz cultivado en California.
- Según la Federación de Arroz de los Estados Unidos, una organización nacional que representa a la industria arrocera, casi la mitad del arroz cultivado en los Estados Unidos se cultiva en Arkansas.
- El arroz integral, que contiene el salvado fibroso del grano de arroz, tiene niveles significativamente más altos de arsénico que el arroz blanco, que se procesa o "pule" para eliminar la capa externa de salvado.
- La harina de arroz integral probada por los investigadores de Consumer Reports contenía aproximadamente el doble de la cantidad de arsénico que la misma marca de harina de arroz blanco.
- El Departamento de Agricultura de EE. UU. Estima que los estadounidenses consumen aproximadamente media taza de arroz por día, pero que los estadounidenses de origen asiático pueden consumir más de dos tazas por día.
- El artículo de Consumer Reports también señala que "Investigadores en
- El Departamento de Salud de Minnesota dice que "la mayoría de la gente consume alrededor de 6 microgramos de arsénico inorgánico por día a partir de alimentos y agua".
Tenga en cuenta que esta estadística no refleja la cantidad de arroz que consumen las personas con dietas sin gluten.
La FDA (Food and Drug Administration) está actualmente en el proceso de analizar 1200 muestras de arroz. De acuerdo con la información en el sitio web de la FDA, cuando los resultados de su análisis estén completos, la agencia decidirá si realiza o no cambios en su posición actual sobre el consumo seguro de arroz. "De acuerdo con los datos y la literatura científica disponible, la FDA no recomendando que los consumidores cambien su consumo de arroz y productos de arroz en este momento, pero que la gente coma una dieta balanceada que contenga una gran variedad de granos ".
Investigadores del Centro de Investigación de Salud Ambiental Infantil y Prevención de Enfermedades de Dartmouth informaron que "muchas personas en los EE. UU. Pueden estar expuestas a niveles potencialmente peligrosos de arsénico a través del consumo de arroz".
Sonya Lunder, analista senior de investigación de Environmental Working Group, dice: "Se sabe que el arsénico causa cáncer en los seres humanos, y la FDA necesita hacer todo lo posible para reducir la exposición de las personas. Desafortunadamente, la agencia ha pasado los últimos 20 años probando alimentos sin hacer ninguna recomendación sobre lo que los consumidores pueden hacer para reducir su riesgo. El público no debería esperar a la FDA; hay un número de pasos que las personas pueden tomar para reducir drásticamente la cantidad de arsénico que ingieren ".
¿Qué pueden hacer las personas con dietas sin gluten para reducir nuestra exposición al arsénico en los productos de arroz?
Mientras los estadounidenses esperan que la FDA investigue, revise y establezca potencialmente estándares de seguridad para el arsénico en nuestro suministro de alimentos, hay varias cosas proactivas que podemos hacer.
- ¡Edúcate tu mismo! Lea todo lo que pueda sobre este tema para que pueda tomar decisiones informadas sobre la seguridad de comer arroz y productos de arroz con una dieta libre de gluten.
- Evalúe la cantidad de arroz que usted y su familia consumen. Si el arroz es una parte importante de su dieta libre de gluten, reemplace el arroz con alimentos alternativos sin gluten.
- El arroz integral contiene más arsénico que el arroz blanco. Si comes arroz, sustituye arroz blanco por arroz integral en tu dieta.
- Los investigadores de Consumer Reports encontraron que el arroz basmati blanco tenía los niveles más bajos de arsénico de las variedades de arroz probadas y que los fideos de arroz de estilo asiático evaluados contenían significativamente menos arsénico que los productos de pasta de arroz integral.
- Lea el artículo de Consumer Report y aprenda qué marcas de arroz y productos de arroz probados contienen los niveles más altos y más bajos de arsénico.
- Si come arroz integral, siga las recomendaciones de Consumer Reports y solo coma 1 1/4 a 2 porciones, una vez a la semana .
- En lugar de alimentar a los bebés con cereal de arroz, aliméntelos con un sustituto como crema de cereal de trigo sarraceno o avena sin gluten.
- No haga que el arroz y los alimentos a base de arroz como pan sin gluten, aperitivos y cereales sean la base de su dieta libre de gluten. Sustituya granos sin gluten como amaranto integral , quinoa, alforfón , mijo y sorgo por arroz en su dieta. .
- Si elige comer arroz cocido, siga estas recomendaciones y enjuague el arroz varias veces antes de cocinarlo. Luego, cocínelo con mucha agua que vierta después de que el arroz esté cocido, del mismo modo que se cocina la pasta.