¿El PFOA está presente en ollas antiadherentes?
Los cocineros en todas partes, especialmente los cocineros bajos en grasa, han llegado a confiar en las ollas antiadherentes como una excelente forma de cocinar o hornear alimentos, desde tortillas y salsas hasta pasteles Bundt de forma perfecta, sin dejar una gran limpieza adhesiva después.
En el mundo de la cocina baja en grasa, en particular, las sartenes antiadherentes son una necesidad, ya que requieren poco o nada de aceite para cocinar. Pero no es la primera vez que surgen preguntas sobre la seguridad de los utensilios de cocina antiadherentes, principalmente debido a las preocupaciones ambientales sobre el ácido perfluorooctanoico (PFOA), también conocido como C-8, un químico utilizado para unir el revestimiento antiadherente a la sartén.
PFOA (C-8) y DuPont
A principios de 2006, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) solicitó a ocho compañías estadounidenses, incluido DuPont, fabricante de utensilios antiadherentes de la marca Teflon, que trabajen para eliminar el PFOA -que etiquetaron como carcinógeno probable- para 2015.
Se ha demostrado que el PFOA causa cáncer, bajo peso al nacer y un sistema inmune suprimido en animales de laboratorio expuestos a altas dosis de PFOA.
Los estudios han demostrado que la sustancia química está presente en niveles bajos en el torrente sanguíneo de 9 de cada 10 estadounidenses, y en la sangre de la mayoría de los recién nacidos. Y aunque se discuten los efectos del PFOA a dosis más bajas en humanos, parece haber un vínculo entre el PFOA y los niveles elevados de colesterol.
Más en serio, algunas personas han afirmado que la exposición al PFOA causaba defectos de nacimiento en bebés nacidos de madres que trabajaban en una planta de teflón a principios de la década de 1980.
Cómo se transmite el químico a los humanos no está claro y, hasta el momento, no hay evidencia de que los utensilios antiadherentes, en particular, sean los culpables.
Pero DuPont ha estado en la mira de la EPA durante algún tiempo y fue duramente multado por supuestamente ocultar datos durante muchos años sobre la toxicidad de PFOA, y también para contaminar el suministro de agua potable del río Ohio cerca de su planta de West Virginia.
Sintiendo el calor
Volver a sartenes antiadherentes. Tanto DuPont como la EPA dicen que los cocineros tienen poco de qué preocuparse si usan utensilios de cocina antiadherentes correctamente.
Hay pocas dudas de que, por encima de ciertas temperaturas, más calientes que el punto de humo de los aceites de cocina o el punto donde se quema la comida, la capa antiadherente se descompondrá y liberará gases tóxicos. Cualquier superficie que esté sujeta a temperaturas extremas emitirá gases tóxicos.
Según DuPont, los utensilios de cocina con recubrimiento antiadherente de teflón tienen una temperatura máxima de uso recomendada de 500 F y la descomposición significativa del recubrimiento ocurrirá solo cuando las temperaturas superen los 660 F, lo que podría suceder fácilmente si las ollas antiadherentes se dejaran secas o vacías en un lugar caliente quemador.
La revista Illustrated de Cook (enlace es solo suscripción) informó sobre pruebas de sartenes antiadherentes en su edición de mayo / junio de 2005 y descubrió que incluso temperaturas tan extremas podrían alcanzarse cocinando algunos alimentos a fuego alto (como papas fritas).
En la mayoría de los casos, la temperatura máxima se registró por solo uno o dos segundos, cayendo hasta 200 grados a medida que la comida se movía alrededor de la bandeja.
En 2003, el Environmental Working Group (EWG) informó que los recubrimientos antiadherentes "podrían alcanzar los 700 ° F en tan solo 3 a 5 minutos, liberando 15 gases tóxicos y químicos, incluidos dos carcinógenos".
Se sabe que la liberación de humos tóxicos de utensilios de cocina antiadherentes mata a las mascotas a temperaturas mucho más bajas, tan bajas como 464 F, según el EWG.
Utensilios antiadherentes y PFOA
Pero mientras PFOA se utiliza para unir el revestimiento de utensilios de cocina antiadherentes, DuPont afirma que este químico en particular se destruye posteriormente en el proceso de calentamiento en la fabricación, y no está presente en la superficie antiadherente final.
Sin embargo, se encontraron elementos traza de PFOA en una prueba extrema donde las superficies de las bandejas se trituraron, pero las bandejas revestidas antiadherentes de hoy son más resistentes que nunca y pueden soportar una manipulación menos cuidadosa que las generaciones anteriores de utensilios antiadherentes.
Stick con antiadherente
Hay dos problemas aquí:
- Si PFOA está presente en utensilios de cocina antiadherente
- La emisión de PFOA en el medio ambiente
En lo que respecta al utensilio de cocina, parece haber pocas razones para tirar nuestras ollas antiadherentes. Bajo uso normal, las cacerolas son casi seguro.
En lo que respecta a la responsabilidad ambiental de DuPont y otras compañías químicas, parece que se están tomando las medidas adecuadas para garantizar que las emisiones de PFOA se eliminen en un plazo de 10 años.
Si el uso de PFOA en revestimientos antiadherentes y otros productos se eliminará completamente con el tiempo no está claro, aunque se dice que las empresas, incluida DuPont, están buscando alternativas adecuadas.
Usar utensilios antiadherentes de forma segura
- Nunca deje paelleras antiadherentes desatendidas en una llama abierta u otra fuente de calor.
- Mientras cocina, no permita que las temperaturas se calienten más de 450 F.
- No use utensilios de metal en utensilios de cocina antiadherentes.
- Lave a mano utensilios de cocina antiadherentes usando limpiadores y esponjas no abrasivos (no use lana de acero).
- No apile utensilios de cocina antiadherentes uno encima del otro.
- Mantenga a las aves mascotas fuera de la cocina.