¿Hay una ley alemana de pureza de cerveza?

La historia de la ley alemana de la pureza de la cerveza

Además, deseamos enfatizar que en el futuro en todas las ciudades, mercados y en el país, los únicos ingredientes utilizados para la elaboración de cerveza deben ser cebada, lúpulo y agua.

- Ley de pureza alemana (1516)

Desde el siglo XVI, hemos sabido que la cerveza consta de tres ingredientes principales: granos, lúpulo y agua, en la que todos los estilos de cerveza se derivan de las variaciones en las proporciones entre estos tres componentes y los procesos mediante los cuales se elaboran y fermentan.

Y el 23 de abril de 1516, con la limitación de "granos" para significar grano de cebada, esta definición de cerveza fue formalizada por el duque bávaro Wilhelm IV en Ingolstadt en un decreto promulgado por la Asamblea de Estados que se conocería como Reinheitsgebot, o la Ley de pureza alemana. Hasta que Louis Pasteur descubrió la contribución de la levadura al proceso de fermentación en la cerveza a fines de la década de 1860, cuando se sabía que la definición formal de cerveza consistía en cuatro ingredientes básicos: granos, lúpulo, agua y levadura.

El efecto de la Ley de Pureza Alemana fue que todos los cerveceros alemanes estaban prohibidos a partir de ese momento de utilizar granos como el trigo y el centeno, que eran más adecuados para hornear pan que la cebada. Así que mientras la Ley de Pureza Alemana protegía la cerveza contra la adición de adjuntos más baratos o inferiores y conservantes inseguros además del lúpulo que comprometería la calidad de la cerveza alemana, la ley también se promulgó como una protección contra la competencia de los cerveceros alemanes por granos alimenticios que de lo contrario se usaría para la producción de pan.

También había un sabor proteccionista de la Ley de Pureza, en la que muchas cervezas extranjeras no cumplían con los estándares establecidos por la legislación, por lo que se prohibió su importación. Otra consecuencia desafortunada del Reinheitsgebot fue que muchas frutas locales o cervezas con especias también se volvieron ilegales, lo que obligó a los cerveceros a ajustarse al estilo lager bávaro.

Leyes de pureza del norte de Alemania y Baviera

En el siglo XIX, se desarrolló una división entre las versiones del Reinheitsgebot del norte de Alemania y del sur de Baviera. En 1873, el uso de sustitutos de la cebada malteada fue legalmente permitido por la ley imperial alemana. Esto significaba que los sucedáneos de la malta como el arroz (común en muchas cervezas comerciales modernas), el almidón de patata, los azúcares añadidos y otros almidones se convirtieron en ingredientes potencialmente imponibles y permisibles para los cerveceros del norte de Alemania.

La adaptación bávara de la Ley de Pureza fue más estricta en la interpretación y como Bavaria estaba en proceso de unirse a la República de Weimar en 1919 después de la Primera Guerra Mundial, una condición de su incorporación fue que la Ley de Pureza permanecería intacta como lo había sido previamente. . Así que tal vez es irónico que Weissbier (un estilo de cerveza elaborada con trigo además de la cebada malteada) se elaborara en Baviera, aunque no sin una tarifa considerable. El partido gobernante bávaro era aficionado al estilo y autorizó a una sola fábrica de cerveza a producir el estilo por el que ahora se conoce a Baviera. Así que quizás es irónico que Weissbier (un estilo de cerveza elaborada con trigo además de cebada malteada) se elaborara en Baviera, aunque no sin una tarifa considerable.

El partido gobernante bávaro era aficionado al estilo y autorizó a una sola fábrica de cerveza a producir el estilo por el que ahora se conoce mejor a Baviera.

Reinheitsgebot en el presente

Reinheitsgebot se mantuvo vigente en sus diversas formas hasta 1987, cuando los tribunales de la Unión Europea acusaron a la ley de constituir restricciones objetables de libre comercio. Después de haber sido derogado por los Tribunales Europeos, el Reinheitsgebot fue reemplazado por la Ley Provisional Alemana de la Cerveza (enlace en alemán) más benigna en 1993.

Pero incluso con restricciones a los granos de cereales levantados y la libertad de incorporar otros ingredientes a sus cervezas, en medio de un mercado en declive, muchos fabricantes alemanes han optado por permanecer bajo el Reinheitsgebot, un gran número de los cuales aún anuncian el cumplimiento de la Ley de Pureza ("Gebraut nach dem Reinheitsgebot ") con fines de comercialización como un signo de calidad.