Todos sabemos que es importante comer nuestras verduras: al menos cinco porciones al día, para prevenir el cáncer, mejorar nuestros niveles de colesterol, sentir menos mal humor y mantenerse lo más sanos posible. Pero pocas cosas harán más (sobrecocinando, tal vez) para alejarnos de este importante grupo de alimentos que las verduras que no están en su mejor momento; ya sea porque fueron comprados en malas condiciones o no fueron manejados o almacenados adecuadamente.
¿Cómo puedes saber si el producto es fresco? Estos son algunos consejos fáciles de recordar:
Cómo elegir: elija verduras para colores vibrantes, limpieza, suavidad en las pieles y pocas o ninguna imperfección. Las verduras no envejecen bien, así que evite las que se marchitaron, florecieron o que tienen manchas oscuras o blandas. Las pieles deben ser lisas y sin arrugas (excepto las crestas naturales en la calabaza) y los colores de todas las pieles deben ser vibrantes. No debe haber moho, ni grietas ni rasgaduras ni manchas oscuras. Para obtener el mejor valor por su dólar, compre solo lo que pueda comer durante tres o cuatro días y siempre recuerde comprar lo que esté en temporada y lo que sea local lo mejor que pueda.
En consejos de almacenamiento en el hogar: Use bolsas verdes (disponibles en las secciones de productos agrícolas) en lugar de bolsas de plástico o bolsas marrones, que pueden mantener la humedad y acelerar el tiempo de marchitez y pudrición. Otra técnica es envolver verduras en toallas de papel y almacenarlas en recipientes herméticos de plástico o bolsas de plástico peroradas.
Los tomates, los champiñones y las papas se conservan mejor en el mostrador, pero para todo lo demás, guárdelos en el refrigerador.
Lave sus vegetales solo antes de usarlos, no antes de tiempo, para evitar la marchitez, el moho y el deterioro temprano. Para limpiar, sostenga las verduras bajo el chorro de agua fría o remoje en agua fría, luego quite la cera, la suciedad, los insectos y otros residuos con un cepillo para frutas y verduras, que generalmente puede encontrar en el departamento de productos de su supermercado local.
Las verduras para ensalada preempaquetadas generalmente no necesitan otro enjuague, pero revíselas cuidadosamente para asegurarse. Si termina de volver a enjuagar, use una centrifugadora para ensalada para eliminar toda la humedad adicional. Las crudités preempacadas no necesitan lavado adicional. Los champiñones no deben mojarse en agua; en su lugar, cepille ligeramente la suciedad con un cepillo de cerdas suaves o una toalla de papel húmeda.
Una regla general, si va a comer la piel y no usa un pelador, debe darle un buen lavado. Si parece demasiado sucio, use un cepillo de verduras y un lavado de verduras.