Como cualquier extranjero que viva en Italia y aprenda bien el idioma, pronto descubrirá que el italiano no es un idioma uniforme: los acentos cambian dramáticamente de un lugar a otro, al igual que las expresiones y formas de decir las cosas.
En la ciudad de Murlo, al sur de Siena, los caquis se llaman pomi, en Roma se llaman cachi (ambos son duros) y en Florencia se llaman diospri. Recientemente vi un árbol cargado de fruta en la casa de Conte Pierlavise di Serego Alighieri en el Véneto, y dije: "Me gusta tu diospri". Miró en blanco, siguió mi mirada y dijo: "Oh, te refieres a cachi . Nunca escuché a nadie llamarlos diospri antes".
Aunque se originaron en Oriente, Italia tiene muchos árboles de caqui, tanto en los patios de las personas como en los jardines de las fincas. Su popularidad en realidad no es tan sorprendente. Los árboles son bastante bonitos, y la fruta - orbes dorados y anaranjados brillantes - agrega un agradable toque de color durante el final del otoño, cuando la mayoría de las cosas se ven algo monótonas. Los frutos mismos son bastante firmes hasta que maduran, momento en el que se vuelven voluptuosamente suaves y casi gelatinosos en textura. Hay muchas variedades de caqui que maduran en los meses de otoño, de septiembre a diciembre.
Acerca de los diferentes tipos de caqui
En términos generales, se pueden dividir en dos grupos: no astringente y astringente.
Los caquis astringentes contienen un alto nivel de taninos, y son amargos, calcáreos y "fritos" antes de que estén completamente maduros y suavizados, momento en el que se desvanece la tiza: la dulzura de la fruta aparece y uno comprende de repente por qué estaban asociados con los dioses La variedad más común de caqui astringente es el largo Hachiya en forma de bellota. Estos solo son comestibles una vez que están maduros, y cuando están maduros son extremadamente suaves, incluso pesados. Están maduros cuando sus pieles pierden su opacidad, desarrollan un brillante color rojo anaranjado y dan más bien del mismo modo que un globo de agua cuando se lo presiona con un dedo. La carne se vuelve translúcida y gelatinosa cuando está madura.
Los caquis no astringentes (una variedad popular es el Fuyu) ya son dulces, y se comen mejor cuando son firmes y crujientes, como una manzana. Por lo general son más ocupados que los astringentes Hachiyas y se parecen a tomates anaranjados o incluso a calabazas en miniatura. Tienen un sabor agradable, parecido al otoño, que recuerda ligeramente a la canela y la calabaza.
Cómo seleccionar y almacenar caquis:
Los caquis astringentes maduros son demasiado delicados y suaves para viajar bien, y aunque los he visto en los mercados italianos y asiáticos (cuidadosamente empaquetados en bandejas acolchadas), el único tipo de caqui astringente que he visto en los mercados estadounidenses son los inmaduros. Para acelerar la maduración en casa, colóquelos en una bolsa de papel junto con un plátano. Cuando estén maduros, deben ser refrigerados.
Los caquis no astringentes deben ser firmes, sin puntos blandos ni imperfecciones, y almacenados a temperatura ambiente, o en un lugar fresco y oscuro, pero no refrigerados.
Cómo usar caquis
Los caquis se han usado para hacer mermeladas, pasteles, galletas, pudines, panes rápidos e incluso helados.
Dado el número considerable de árboles de caqui en Italia, uno esperaría muchas recetas para ellos. Curiosamente, no: dado que lo que hay disponible en Italia es principalmente del tipo astringente, la gente los compra maduros o los madura, y luego simplemente los come descartando el tallo, descuartizándolos y sacando la carne con una cuchara, descartando las semillas y evitando cualquier veta blanca que pueda contener la carne de caqui.
Aquí abajo, sin embargo, hay una receta simple para preparar un postre un poco más complejo con caquis Hachiya maduros y suaves y el licor de su elección.
Algunas ideas de recetas más simples, usando caquis Fuyu:
- Envuelva las rodajas en rodajas de bresaola (carne de vaca curada seca en rodajas) para una versión de otoño de prosciutto e melone .
- Mezcle rodajas finas de kiwi Fuyu crujiente en una ensalada.
Lo que necesitarás
- 7 caquis maduros y suaves de Hachiya
- 2 tomas de Strega, Amaretto o cualquier licor de su elección
- 2 cucharadas de azúcar
Como hacerlo
Trinche los caquis y coloque la carne en un recipiente, descartando las semillas y las cuerdas blancas.
Aplaste la carne con el dorso de un tenedor, quitando los hilos blanquecinos que pueda ver, luego agregue el azúcar y el licor y mezcle bien. Enfríe por al menos 1 hora o más, ponga la mezcla en tazas y sirva.