¿Qué hace que los alimentos sean "orgánicos"?
"Orgánico" se refiere técnicamente a cualquier material basado en el carbono. Dicho esto, los alimentos criados orgánicamente siguen una serie de prácticas prescritas que difieren en varios aspectos de la agricultura industrializada.
Solo las granjas que pasan por el proceso de certificación de su país o estado pueden etiquetar sus alimentos como orgánicos. El proceso es costoso Existen granjas pequeñas que siguen prácticas de agricultura sostenible que eligen renunciar a la certificación a pesar de que sus propias prácticas cumplen o superan las requeridas.
Los estándares orgánicos varían de un país a otro, pero los alimentos etiquetados como orgánicos en los Estados Unidos deben plantearse siguiendo algunas pautas específicas, que incluyen:
- Sin uso de productos químicos sintéticos
- Sin uso de irradiación
- Sin uso de lodo de aguas residuales (sí, se usa en otras actividades agrícolas)
- No hay organismos genéticamente modificados (OGM)
- Criado en tierras de cultivo que ha estado libre de lo mencionado por al menos tres años *
- Registros detallados de las prácticas utilizadas, incluido el uso de aerosoles orgánicos permitidos u otros tipos de aplicaciones
- Inspecciones periódicas en el lugar
- La certificación USDA para carne orgánica prohíbe el uso de hormonas de crecimiento, antibióticos, piensos modificados genéticamente o subproductos animales en la cría de ganado
- Se requiere que los huevos orgánicos provengan de pollos que están libres de jaulas y de corral
- Los alimentos orgánicos deben mantenerse separados de los alimentos no orgánicos; ambos se cultivan en la misma tierra o se procesan en las mismas instalaciones.
En los Estados Unidos, para que los productores etiqueten los alimentos procesados como "orgánicos" debe contener 95% de ingredientes cultivados orgánicamente; pueden usar la etiqueta "contiene ingredientes orgánicos" siempre que el 70% de los ingredientes estén certificados como orgánicos.
Para obtener más información, consulte lo que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos tiene que decir.
Tenga en cuenta que algunos estados (¡te estoy mirando, Oregon!) Y muchos países tienen estándares más estrictos que estos para su etiquetado orgánico certificado, específicamente, muchos estándares requieren que la tierra esté libre de exposición a sustancias químicas sintéticas y otras sustancias prohibidas durante cinco años. en lugar de tres
¿Por qué buscar productos orgánicos?
Los alimentos criados siguiendo estándares orgánicos y que llevan la etiqueta ecológica, en la mayoría de los casos, cuestan más que los alimentos obtenidos mediante métodos industriales. Entonces, ¿por qué pagar más?
Muchas personas responderán por su salud, para evitar poner productos químicos (en forma de residuos de pesticidas) en sus cuerpos. Y esa no es una mala razón en absoluto.
La mayoría de los defensores de los productos orgánicos, sin embargo, señalarán problemas más grandes. Las tierras agrícolas más sanas, un ambiente menos tóxico en general, la salud de los agricultores y de los trabajadores agrícolas, y un sistema alimentario más vibrante y variado son todas razones para considerar la búsqueda de alimentos que sean orgánicos certificados.
* Este período de tres años de retraso entre cuando una granja debe comenzar siguiendo las prácticas más costosas y cuando puede cosechar el beneficio de etiquetar el alimento resultante como "orgánico" es uno de los obstáculos para que una granja se convierta por completo en prácticas orgánicas.